Co trzeba wiedzieć o technologii 5G i obawach związanych z bezpieczeństwem podróży lotniczych
Być może widzieliście ostatnio w wiadomościach nagłówki dotyczące obaw branży lotniczej związanych z wdrożeniem technologii 5G C-band. Stało się to przyczyną wielu odwołanych lotów i oświadczeń pracowników pierwszej linii.
Ale co doprowadziło do tej paniki? Co robi się, aby jej zaradzić? Przyjrzyjmy się faktom, aby zrozumieć, jaki wpływ - jeśli w ogóle - będzie miało pasmo C 5G na podróże lotnicze.
Co to jest pasmo C?
W ubiegłym roku po raz pierwszy pisaliśmy o zakresie częstotliwości pasma C. Stało się ono dostępne komercyjnie dzięki aukcji Federal Communications Commission (FCC), która zakończyła się w styczniu 2021 roku.
Wiele przyszłych zastosowań wymaga widma, które mieści się gdzieś pomiędzy pasmami wysokiej i niskiej częstotliwości... i tu właśnie w grę wchodzi pasmo C. Czasami określane jako "środkowe pasmo", pasmo C można traktować jak "złotowłosy" zakres częstotliwości: nie za niski i nie za wysoki. Zapewnia ono solidne połączenie zasięgu i pojemności.
Gdy niektórzy operatorzy komórkowi przygotowywali się do planowanej aktywacji sygnałów pasma C w dniu 19 stycznia 2022 r., przedstawiciele branży lotniczej wyrazili swoje obawy dotyczące potencjalnych zakłóceń sygnału 5G przez radiowysokościomierze (przyrządy używane przez pilotów do bezpiecznego wykonywania lotów komercyjnych).
To prawda: Widmo pasma C jest zbliżone do widma wykorzystywanego przez radiowysokościomierze (zwane również "wysokościomierzami radarowymi"). Niektóre radiowysokościomierze - zwłaszcza starsze modele - mogą odbierać szumy z tych sąsiednich pasm częstotliwości, co może mieć wpływ na lądowanie w warunkach słabej widoczności (deszcz, śnieg, mgła itp.). Obawiano się, że zakłócenia sygnałów 5G mogą powodować nieprawidłowe informacje o wysokości radaru lub ich utratę.
Co doprowadziło do nagłej paniki?
W raporcie i rozporządzeniu z lutego 2020 r. zatwierdzającym wykorzystanie pasma C dla usług bezprzewodowych FCC stwierdziła, że "dobrze zaprojektowane urządzenia [radiowysokościomierza] nie powinny w normalnych warunkach otrzymywać żadnych znaczących zakłóceń (nie mówiąc już o szkodliwych zakłóceniach) w tych okolicznościach".
W październiku 2020 r. Radiotechniczna Komisja Aeronautyki (RTCA) opublikowała opracowanie przedstawiające potencjalny wpływ zakłóceń na radiowysokościomierze.
Następnie, w grudniu 2021 r., Federalna Administracja Lotnictwa Cywilnego (FAA) wydała SAIB AIR-21-18, biuletyn, w którym potwierdzono te obawy dotyczące wpływu na radiowysokościomierze, ogłoszono dalsze wdrażanie 5G i zachęcono producentów, operatorów i pilotów do upewnienia się, że radiowysokościomierze będą nadal działać poprzez przeprowadzenie odpowiednich testów i zapewnienie właściwych kwalifikacji.
To właśnie oświadczenie FAA zwróciło uwagę linii lotniczych i zmotywowało branżę do podjęcia działań polegających na odwołaniu lotów z powodu nadmiernej ostrożności.
Dlaczego stało się to w Stanach Zjednoczonych?
Dlaczego nie było to problemem w innych krajach? Dlaczego stało się to tylko w Stanach Zjednoczonych?
Po pierwsze, należy zauważyć, że ponieważ samoloty latają na całym świecie, pasma częstotliwości wykorzystywane przez radiowysokościomierze są uniwersalne. Pasma używane do innych celów nie są uniwersalne i nie mają zastosowania w skali międzynarodowej.
W częściach świata, które nie są zarządzane przez FCC, kraje mają swoje własne regionalne pasma częstotliwości. Są one inne niż zakresy częstotliwości obowiązujące w Stanach Zjednoczonych - a zdarza się, że znajdują się nieco na lewo od zakresów używanych przez radiowysokościomierze.
Na przykład w Stanach Zjednoczonych pasmo C wykorzystuje zakres częstotliwości od 3,7 GHz do 3,98 GHz. W Europie natomiast wykorzystuje ono zakres częstotliwości od 3,4 GHz do 3,8 GHz. Jak wynika z powyższych danych, amerykańskie pasmo C jest bliższe pasmu używanemu przez radiowysokościomierze (4,2 GHz do 4,4 GHz) niż europejskie pasmo C.
Ponieważ sygnały częstotliwości nie są dokładnymi prostokątami, konieczny jest pewien podział między licencjonowanymi pasmami, aby stworzyć warstwę ochronną zapobiegającą zakłóceniom sygnału. W innych krajach istnieje więcej pasm ochronnych lub "poduszek" między tymi dwoma zakresami.
Kolejna ciekawa uwaga: niektóre kraje podjęły dodatkowe środki ostrożności i ściśle współpracowały z Europejską Agencją Bezpieczeństwa Lotniczego oraz Europejską Komisją Łączności, aby wieże otaczające lotniska były niskie i wyposażone w anteny skierowane z dala od pasów startowych - tworząc w ten sposób bańkę bezpieczeństwa.
Czy problem został rozwiązany?
Podsumowując: wpływ zakłóceń sygnału 5G na radiowysokościomierze był bardzo mało prawdopodobny. Częstotliwość pasma C była w przeszłości wykorzystywana bez żadnych problemów do komunikacji satelitarnej typu punkt-punkt. Jednak w trosce o bezpieczeństwo - ponieważ 5G to komunikacja punkt-wielopunkt - wszystkie zaangażowane strony robią wszystko, co w ich mocy, aby stworzyć wystarczający bufor między widmem wykorzystywanym przez 5G a radiowysokościomierzami.
W Stanach Zjednoczonych prowadzone są bieżące testy, zatwierdzanie odpowiednich radiowysokościomierzy oraz tworzenie baniek bezpieczeństwa na lotniskach, które można spotkać w innych krajach.
Doceniamy decyzję przewoźników o współpracy z Biurem Wykonawczym Prezydenta w celu przeprowadzenia dokładnej analizy warunków oraz zapewnienia bezpieczeństwa i właściwego działania.
W dalszym ciągu czynione są postępy (najnowsze aktualizacje można zobaczyć tutaj): Obecnie 90% samolotów zostało oczyszczonych, a prace nad określeniem obszarów 5G wokół lotnisk są kontynuowane.
Autor: Ron Tellas